Le nombre estimé de séropositifs en Inde revu à la baisse

NEW DEHLI (Reuters) - Le gouvernement indien publie une estimation, fondée sur une étude de l’Onusida, chiffrant à environ deux millions et demi le nombre de personnes infectées par le VIH, un chiffre revoyant à la baisse de plus de la moitié ses précédentes estimations.

Selon des estimations précédentes, l’Inde était le pays qui comptait le plus de personnes touchées par le VIH avec un peu moins de six millions de cas sur l’ensemble du sous-continent.

La publication de ce nouveau chiffre fait état d’environ 2,47 millions d’Indiens contaminés par le virus et place ainsi l’Inde derrière l’Afrique du Sud et le Nigéria en terme d’estimations.

"Nous avons 2,47 millions de cas, ce qui est considérable en nombre de personnes atteintes", a estimé le ministre de la santé, Anbunami Ramadoss.

"En termes de vies humaines en danger (...), ces chiffres sont très préoccupants", a-t-il ajouté à l’occasion d’une conférence de presse.

Selon Ramadoss, 0.36% du 1,1 milliard d’Indiens vivant dans le sous-continent sont atteints du virus, contre 0,9% selon les précédents estimations.

102.000 ÉCHANTILLONS SANGUINS

L’intervention du ministre de la Santé coïncide avec le lancement en Inde d’un vaste programme de prévention contre le sida dont le coût est estimé à 2,8 millions de dollars.

Par la distribution de traitements gratuits et de brochures explicatives, le gouvernement espère enrayer le nombre grandissant de cas enregistrés en Inde.

Les Nations unies sont parvenues à ce résultat en baisse grâce à 102.000 échantillons sanguins prélevés sur un panel représentatif de la population indienne.

Lors de la précédente estimation, la méthode privilégiée reposait sur des tests sanguins réalisés dans des cliniques sur des femmes enceintes et les catégories de populations à risque, comme les prostituées ou les toxicomanes.

L’Onusida estime que la nouvelle technique d’analyse employée sur un échantillon représentatif d’une population est "plus représentatif" et "fournit des informations plus précises".